Söndagen den 7 april nåddes vi av det sorgliga beskedet att vår kollega och vän, docent Sven-Tage Teodorsson, har lämnat oss vid en ålder av 90 år. Han sörjs närmast av livskamraten och hustrun Birgitta.

Vi har lärt känna Sven-Tage främst genom hans arbete vid den klassiska institutionen vid Göteborgs universitet, där han under många år var verksam som lärare och forskare i grekiska. Det var också där han den 11 maj år 1974 disputerade på en avhandling om den antika grekiskans ljudlära. Hans forskning inom detta fält kom till slut att resultera i tre vetenskapliga volymer utgivna i serien Acta Universitatis Gothoburgensis åren 1974 till 1978: The Phonemic System of the Attic Dialect 400–340 B.C. (avhandling); The Phonology of Ptolemaic Koine (1977) och The Phonology of Attic in the Hellenistic Period (1978). Dessa, för den grekiska språkhistoriska ljudutvecklingen viktiga verk, citeras än i dag av forskare i antik grekisk ljudlära. Det är mycket värdefullt att kunna följa ett språks fonologiska utveckling under en period på nästan 400 år.

Sven-Tages andra stora forskargärning fokuserade på den grekiske polyhistorn och filosofen Plutarchos från Chaironeia (ca 46–120 e.Kr.). Åren 1989 till 1996 utgavs hans A Commentary on Plutarch’s Table Talks i tre omfattande volymer. Kommentarerna, tillsammans med ett stort antal artiklar som fokuserade på olika aspekter av Plutarchos omfattande författarskap, gjorde Sven-Tage till en auktoritet även inom Plutarchosforskningen; han bjöds in till den ena internationella Plutarchoskonferensen efter den andra.

Sven-Tage Teodorsson 1934–2024. Foto: Ritva Jalava.

Sven-Tages stora intresse för Plutarchos ledde också till att han, antagligen något överraskande även för honom själv, kom att verka som översättare av Plutarchos till svenska. Detta var en stor kulturgärning, och för en av sina översättningar erhöll han år 2015 det Letterstedtska översättarpriset. På Bokförlaget Atlantis utgavs mellan 2016 och 2019 följande verk i Sven-Tages översättning: Pedagogik och politik (Moralia III); Kärlek och vänskap (Moralia I); Levnadsråd (Moralia II); Om religion (Moralia IV); Bordssamtal (Moralia V). Därutöver översatte Sven-Tage också tio av Plutarchos så kallade ”parallell-biografier”, vilka publicerades på Bokförlaget Daidalos år 2013. De texter Sven-Tage valde att översätta visar hans intresse för antik etik och moralfilosofi. Plutarchos är en centralgestalt i den långa rad av antika filosofer från Sokrates och framåt som ägnat sig åt sådana frågor. Och Sven-Tage behärskade naturligtvis området väl.

Som lärare i grekiska vid Göteborgs universitet undervisade Sven-Tage på såväl textkurser i det grekiska språket som på kurser i hans forskningsområden grekisk ljudlära och antik filosofi. Bland studenter sades, halvt på skämt, att man på vilken som helst av Sven-Tages kortare översiktskurser i antik filosofi lärde sig mer än på hela grund- och fortsättningskursen i filosofi. Huruvida detta var med verkligheten överensstämmande låter vi vara osagt, men att hans undervisning gav grekiskastudenterna såväl djup som bredd inom stora delar av det som hör de grekiska vetenskapsområdena till är ett faktum.

Sven-Tage var en engagerad och aktiv föreningsmänniska. Under många år var han ordförande för Klassiska föreningen i Göteborg. Vid föreningens sittningar kunde man genom åren höra Sven-Tage tala över olika antika teman, ofta med utgångspunkt i någon eller några av Plutarchos många texter. Även under sammankomster i många andra föreningar och förbund kunde man träffa på Sven-Tage som föredragshållare eller nyfiken åhörare. Och allt som oftast hade han något nytt att berätta om sin forskning eller sina många resor.

Avslutningsvis vill vi kollegor som har haft förmånen att få lära känna Sven-Tage
uttrycka vårt tack för en väl utförd gärning inom grecistikens område. Det är det minsta vi kan göra för att hedra minnet av en framstående forskare som alltid var vänlig och uppmuntrande mot studenter och kollegor.

πηγὴ γὰρ καὶ ῥίζα καλοκαγαθίας τὸ νομίμου τυχεῖν παιδείας
”Ty källan och roten till ett gott medborgarskap finner man i traditionell bildning” Plutarchos Om hur man bör fostra de unga

KARIN HULT
Professor emerita i grekiska vid Göteborgs universitet.
MIKAEL JOHANSSON
Docent i grekiska och lektor vid Göteborgs universitet.

Texten publicerades i Hellenika nr 189:3, september 2024