Essän har tillkommit som en tankelek; en ambition från Sture Linnérs sida att dela med sig av sin upptäckarglädje och vårda det historiska perspektivet på tillvaron. Linnér, en av landets mest framstående humanister, väljer här ut de händelser och personligheter som under de senaste 2500 åren kan sägas representera verkliga genombrott i Västerlandets historia.