Denna digra bok - välillustrerad samt försedd med ett 40-tal nyritade kartor och planer - vill vara en följeslagare i gränderna, i palatsen och kyrkorna för att peka ut de signifikanta detaljerna, ge bakgrund och sammanhang i miljöer som växt fram och förändrats under loppet av århundraden. Författaren, Börje Magnusson, är docent i konstvetenskap och tidigare biträdande föreståndare för Svenska Institutet i Rom.